Helemaal opgaan in een verhaal en even ontsnappen uit de realiteit. Alleen of met wat vrienden in een thuismysterie duiken wordt steeds populairder. Het is interactiever dan een boek, verhalender dan een bordspel en je hoeft de deur er niet voor uit.
Het Medusa Rapport, het vervolg op Het Boekanier Dossier, laat wat langer op zich wachten dan voorspeld. Daarom heb ik de vijf meest bijzondere thuismysteries van dit moment op een rijtje gezet. Een beetje reclame voor de collega’s van Puzzelpost kan geen kwaad!
We beginnen natuurlijk bij onze vrienden uit Vlaanderen. Je meldt je aan als detective bij Crimibox en krijgt een moordzaak in drie delen thuisgestuurd. Elke maand een deel. Zo kom je er langzaam achter wat er nou precies is gebeurd en wordt de spanning telkens een beetje opgevoerd.
Een box bestaat onder andere uit politierapporten, verslagen van verhoren, foto’s en verschillende bewijsstukken. Maar het blijft niet alleen bij papier; er worden ook allerlei digitale media ingezet. Zo kun je de app Crimibase downloaden waarop nog meer informatie over de zaak te vinden is. Ook kun je in de app chatten met chatbot Floor, die je kan helpen wanneer je vast zit in je onderzoek. Verder kun je lid worden van de besloten Facebookgroep Crimibox Office waar je kunt sparren met andere ‘detectives’ die bezig zijn met de box. Het loont ook om zelf online sporen te volgen en bijvoorbeeld het Instagram profiel van het slachtoffer te bekijken.
Sinds de Belgische bedenkers van Crimibox hun eerste mysterie in juni 2017 uitgaven, zijn er verschillende soorten moordzaken naar puzzelaars in de Benelux gestuurd. Op dit moment kun je dossier Houwers spelen waarin je de moord op receptioniste Ella Houwers onderzoekt, die levenloos op de parkeerplaats van een sportschool werd gevonden.
Crimibox draait vooral om deduceren en sporen volgen. Dossier Houwers, dat bestaat uit drie delen en in het Nederlands is geschreven, koop je voor €75. De delen zijn ook los te koop voor €33 per deel.
Journal 29 bestaat uit interactieve puzzels in de vorm van een boek. Wanneer je een raadsel of puzzel hebt opgelost, ga je naar de website (of scan je een QR code) op de pagina daarnaast. Op die site vul je je antwoord in en vervolgens krijg je de sleutel, meestal een woord of een cijfer, dat je nodig hebt voor de volgende puzzel.
Het mysterieuze boek bevat de aantekeningen van een team onderzoekers die met een geheime opgraving bezig was. De eerste 28 weken boekten ze weinig vooruitgang, maar in de 29ste week van het project verdween het hele team plotseling. Door de aantekeningen te bestuderen, kom je er uiteindelijk achter wat er met hen is gebeurd.
Dit verhaal is echter niet het belangrijkste bij Journal 29. Het draait echt om de puzzels en raadsel die je op allerlei verschillende manieren kunt oplossen. Perfect om mee te nemen op vakantie, omdat je je af en toe even op een puzzeltje kunt storten.
Journal 29 is bedacht en geschreven door Dimitris Chassapakis en bevat 63 raadsels. Het boek is, onder andere bij Bol.com, te koop voor €15,99.
Net als bij Puzzelpost waan je jezelf ook bij The Tale of Ord een privédetective, die een vermissingszaak moet oplossen. Vier maanden lang krijg je elke maand een deel thuisgestuurd waardoor het mysterie langzaam steeds helderder wordt.
Je begint met de taak om twee professoren van het Emerens Institute op te sporen die vermist worden. Vervolgens ontdek je een mysterieus relikwie die door een team archeologen is gevonden en raak je verzeild in de Noorse mythologie.
De vier pakketten bestaan uit notities, artikelen, foto’s, kaarten, tekeningen en vreemde voorwerpen die allerlei soorten puzzels, raadsels en symbolen bevatten die je moet ontcijferen. Regelmatig online speuren naar oplossingen of informatie is ook noodzakelijk. Als je vast komt te zitten, is er een online hintsysteem, dat je helpt om verder te komen. Dit is een welkome toevoeging want volgens de reviewers van Room Escape Artist ligt het niveau van The Tale of Ord behoorlijk hoog. Bovendien raden zij aan om een computer in plaats van een smartphone te gebruiken en om het tweede deel overdag te spelen…
Elk van de vier delen heeft volgens de Amerikaanse uitgever PostCurious een speelduur van drie tot vier uur en kan met één tot vier mensen gespeeld worden. Er zijn slechts 500 stuks van The Tale of Ord gemaakt en volgens PostCurious blijft het spel een ‘limited edition’. Het mysterie is te koop voor $165 en wordt ook naar Nederland verzonden (in twee in plaats van vier delen i.v.m. verzendkosten).
Cryptogram Puzzle Post is een project van de Britse illustrator en cartoonist Jack Fallows. Elke maand verschijnt er een nieuwe bundel vol puzzels, codes, raadsel, spreuken en illusies die bij je thuis wordt bezorgd. Die bundels zijn verdeeld in de vier seizoenen. De drie bundels van elk seizoen zijn een mysterie op zich en vormen samen één antwoord. Wie dat antwoord instuurt, krijgt een geheime kunstprijs thuisgestuurd.
Alle uitgaven (er zijn er inmiddels al zeventien) draaien om de jonge heks Anna. Zij raakt verwikkeld in allerlei mysteries en avonturen. Elke uitgave bestaat uit zeven pagina’s; wanneer je een pagina oplost, kun je die weer gebruiken voor de volgende. Op de website zijn hints te downloaden, voor als je verdwaald raakt in de magische wereld van Anna.
Het meest bijzondere aan Cryptogram Puzzle Post zijn de illustraties. Het kleurgebruik en de details zijn prachtig. Bovendien is een seizoen niet duur, voor £20 krijg je drie maanden lang elke maand een bundel. Per stuk kosten de kunstwerkjes £7,50. Het is ook mogelijk om Jack Fallows te steunen via Patreon en zo een maandelijks abonnement af te sluiten.
Dit eerste project van de Britse uitgever Simulacra Games werd via Kickstarter in slechts tien uur volledig gefinancierd en is op dit moment in productie. De verwachtingen zijn daarom ontzettend hoog. Dit spel lijkt een combinatie te worden van deduceren, puzzels oplossen, geheime boodschappen ontdekken en online sporen volgen.
Het thema van The Wilson Wolfe Affair, animatiefilms uit het begin van de twintigste eeuw, is ontzettend origineel. Je krijgt een pakket thuisgestuurd met allerlei oude verzamelobjecten van de tekenfilm Wilson Wolfe. Zoals tijdschriften met strips van Wilson Wolfe, brieven, foto’s, speelgoed, posters, etc. Op het eerste gezicht onschuldige memorabilia, maar wie beter kijkt, ontdekt een vergaand complot.
De makers claimen dat de puzzels oplossingen hebben die op goocheltrucs lijken, dat alle items de kwaliteit van filmrekwisieten hebben en dat de oplossingen van kleinere puzzels samen weer een grote puzzel vormen. Ook zorgt het spel voor minimaal twintig uur speeltijd en dus meerdere avonden/middagen plezier. Een mysterie om naar uit te kijken!
Deze thuismysteries zijn ons het afgelopen jaar het meest opgevallen, maar er is natuurlijk nog veel meer moois te spelen. De sector is volop in groei!
Zoals jullie misschien al weten komt Puzzelpost binnenkort met nieuwe producties. De Filomela Brieven zijn bijna af! Bijna alles is gedrukt, en daarna moet er alleen nog een touwtje om.
Ondertussen wordt er hard gewerkt aan de twee vervolgen op Het Boekanier Dossier. Deel 2, Het Medusa Rapport, wordt in november verwacht. Houd de Puzzelpost Facebook-pagina in de gaten, of abonneer je op de nieuwsbrief om op de hoogte te blijven.
– Ruud